M.D. Bessel van der Kolk
Profilo
Il dott. Bessel van der Kolk ha dedicato la sua carriera a studiare come bambini e adulti si adattino alle esperienze traumatiche, traducendo le più recenti scoperte nel campo delle neuroscienze e della teoria dell’attaccamento in una serie di trattamenti potenzialmente efficaci per lo stress traumatico nei bambini e negli adulti.
Nel 1984 ha fondato uno dei primi centri clinici e di ricerca negli Stati Uniti dedicato allo studio e al trattamento dello stress traumatico nelle popolazioni civili. Questo centro ha formato numerosi ricercatori e clinici specializzati nello studio e nella cura del trauma ed è stato costantemente finanziato per condurre ricerche sull’impatto dello stress traumatico e sugli interventi terapeutici efficaci.
È stato il primo a condurre studi sugli effetti degli SSRI nel disturbo da stress post-traumatico (PTSD); ha fatto parte del primo team di neuroimaging a indagare su come il trauma alteri i processi cerebrali, e ha condotto la prima ricerca che collega il disturbo borderline di personalità (BPD) e l’autolesionismo deliberato a traumi e trascuratezza durante l’infanzia.
Gran parte della sua ricerca si è concentrata su come il trauma abbia un impatto diverso a seconda della fase di sviluppo in cui si verifica e su come le interruzioni nei sistemi di accudimento abbiano effetti dannosi aggiuntivi che devono essere affrontati per un intervento terapeutico efficace.
Per promuovere una comprensione più profonda dell’impatto del trauma infantile e favorire lo sviluppo e l’attuazione di trattamenti efficaci, ha avviato il processo che ha portato alla creazione della National Child Traumatic Stress Network (NCTSN), un’iniziativa voluta dal Congresso degli Stati Uniti che oggi finanzia circa 150 centri specializzati nello sviluppo e nella diffusione di interventi terapeutici efficaci, implementati in una vasta gamma di contesti, dai centri di detenzione minorile alle agenzie tribali, su tutto il territorio nazionale.
Si è concentrato sullo studio di trattamenti in grado di stabilizzare la fisiologia, migliorare il funzionamento esecutivo e aiutare le persone traumatizzate a sentirsi pienamente presenti nel qui e ora. Questo include uno studio finanziato dal NIMH sull’EMDR, uno studio finanziato dal NCCAM sullo yoga e, negli ultimi anni, ricerche sul neurofeedback per verificare se i sistemi attentivi e percettivi (e i tracciati neurali che li regolano) possano essere modificati tramite il cambiamento dei pattern EEG.
I suoi sforzi hanno portato alla fondazione del Trauma Center, che comprende un’équipe clinica altamente specializzata nel trattamento di bambini e adulti con storie di maltrattamenti infantili, e che applica modelli terapeutici oggi ampiamente insegnati e applicati in tutti gli Stati Uniti. Il centro include anche un laboratorio di ricerca che studia gli effetti del neurofeedback e dell’MDMA su comportamento, umore e funzioni esecutive, oltre a offrire numerosi programmi di formazione a livello nazionale destinati a professionisti della salute mentale, educatori, gruppi di genitori, decisori politici e forze dell’ordine.
Il dott. van der Kolk è autore del bestseller del New York Times Il corpo accusa il colpo (The Body Keeps the Score).
